经济学理性主义的基础
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2024-11-03
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经济学理性主义的基础
内容提要：理性主义自来是经济学家的信条，“经济人”假
设正是以理性算计为基础的。但是这一信条愈来愈受到人类社会
实践的挑战。就对社会学而言，缘自古典的“社会何以可能”的
基本问题，正在与经济学的基本问题即“什么是理性行为”日渐
密切地结合起来，融会为一个问题，即“统一理性是否可能”，
并以现代性问题的转换形态摆放在整个社会科学的面前。这或许
为打破１８世纪以来在社会科学专业化过程中形成的学科壁垒提
供了某种契机。
一、引言
经济学家们都承认，经济学的各种现代版本，除了新增加的
数学描述，基本上是从阿尔佛莱德·马歇尔（ＡｌｆｒｅｄＭａ
ｒｓｈａｌｌ）那里传承下来的。这一百多年的经济学发展大致
可以看做“经济学中的理性主义运动”，①并且由于二次大战
（凯恩斯宏观经济学问世）以来各国经济学家介入政治经济政策
的程度大大提高，经济制度的演变也在一定程度上沿着经济学理
性主义的思路行进。除了韦伯研究过的例子外，一个最近的例子
是目前正在各国（包括发展中国家）金融深化过程中迅速兴起的
期权交易制度。在期权市场上，人们几乎完全按照伯莱克－肖尔
斯（两位沿袭了经济学主流学派的金融理论家，１９９７年诺贝
尔经济学奖得主）定价理论来买卖期权，偏差一般不超过理论价
格的５％。相应地，１９９７年以来，其它衍生工具交易制度也
围绕这一理论迅速发展（汪丁丁，１９９７ａ）。一般说来，市
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场社会里各种经济制度的创设，总是由企业家们发起，然后由经
济学家们加以“理性化”阐释（有时需要理性化地修正），从而
得以推广到其它地方。由此可以声称：理性主义至今仍是主流经
济学家们的信条（大部分制度经济学家，虽然站在经济学主流之
外，也仍然抱持着理性主义信条）。
由于对“理性”一词的诸多不同理解，我必须在阐释“经济
学理性主义”的涵义之前，简要地把这一解释按其推理步骤列举
出来：（１）经济学是英国经验主义的产物，而不是欧陆思辨哲
学的后代。经济学家必须把自己的理论置于实证研究的基础上。
（２）经济学是“经世之学”，不是书斋里的学问；经济学家必
须对每日每时发生着的“日常事件”作出解释，而这些事件的基
本描述只能是统计性的，只能是那些服从“众数原则”的事件。
（３）在对所有那些服从“众数原则”的日常事件起了支配作用
的力量中，最重要和持久的两种力量是：（甲）人的自利本性；
（乙）人的宗教倾向。（４）经济学理性主义坚持人的自利本性
是一切经济行为的（至少是经济行为研究者的）出发点。这是亚
当·斯密（Ａ．Ｓｍｉｔｈ）《原富》的核心思想，也是被认为
是“经济学帝国主义”里程碑的贝克尔（Ｇ．Ｂｅｃｋｅｒ）１
９７６年著作《人类行为的经济学看法》的核心思想。
然而，在过去二十年里，人类社会的演进发生了与经济学密
切相关的三大重要变化，迫使经济学家们（为了使经济学仍然有
存在的理由）必须提出足以解释这些变化的理论。这些变化是：
（１）经济发展与经济增长的方式、动力、以及相应的政府政策
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有了极大的改变；技术进步与人力资本投资而不是物质资本投
资，正在成为各国经济发展和增长的主要动力，人类社会正在进
入所谓“知识社会”（汪丁丁，１９９４）。经济学家必须解释
由此而来的问题：教育，家庭，婚姻，移民，技术演变路径，知
识产权，…；（２）前社会主义经济以及非洲和亚洲经济不发达
地区各国普遍向自由市场经济过渡，而构成这一“过渡”的不仅
仅是经济制度，还有，甚至更主要的是整个社会（经济、政治、
心理、社会组织以及文化结构）的大范围变迁（汪丁丁，１９９
２）。经济学家必须（或试图）解释发生于这些社会制度文化背
景下的、以提高经济效率为主旨的人们的社会实践及社会整体变
迁过程，必须研究此类问题：新的行为规范的形成，心理偏好的
演化，企业家能力的积累，政府的合法性基础，社会自组织过
程，革命与宗教行为，…；（３）首先从发达市场社会里提出来
的，并正在成为所有市场社会（发达的和不发达的）不得不思考
和处理的“未来学”（关于“市场经济”的未来）问题，如环境
与增长极限的问题（汪丁丁，１９９１，１９９７ｂ），经济学
家必须（或试图）理解这一人类基本生态过程的前景，并研究相
关的问题：矿产以及包括“环境”在内的各种可再生资源的“合
理使用”，人口代际间的“公平”，对个体“理性”的重新理
解，对“人性”本身的重新理解，对“幸福”概念的重新界定，
以及与道德和审美问题有关的“权利”界定。这些问题大部分已
经超出经济学传统的研究领域，但是由于它们的提出或发生是基
于上述三个经济发展方面的问题，人们自然要求经济学家给出某
种经济学的解释。
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摘要：
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经济学理性主义的基础内容提要：理性主义自来是经济学家的信条，“经济人”假设正是以理性算计为基础的。但是这一信条愈来愈受到人类社会实践的挑战。就对社会学而言，缘自古典的“社会何以可能”的基本问题，正在与经济学的基本问题即“什么是理性行为”日渐密切地结合起来，融会为一个问题，即“统一理性是否可能”，并以现代性问题的转换形态摆放在整个社会科学的面前。这或许为打破１８世纪以来在社会科学专业化过程中形成的学科壁垒提供了某种契机。一、引言经济学家们都承认，经济学的各种现代版本，除了新增加的数学描述，基本上是从阿尔佛莱德·马歇尔（ＡｌｆｒｅｄＭａｒｓｈａｌｌ）那里传承下来的。这一百多年的经济学发展大致可以看...
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